Лекарственная аллергия может развиться при употреблении различных лекарственных препаратов. Можно сказать, что лекарственным аллергеном может быть практически любой лекарственный препарат. Дело в том, что поступая в кровь, лекарственный препарат попадает не только в нужное место, но и разносится во все ткани, клеточные рецепторы которых могут с ним связываться, а при наличии наследственной предрасположенности или предшествующей сенсибилизации организма, запускается специфическая аллергическая реакция с особым иммунным механизмом и соответствующим набором медиаторов.
Скорость развития лекарственной аллергии зависит также и от пути введения лекарственного препарата, так ингаляции или аппликации на кожу вызывают быструю сенсибилизацию с более редкими опасными состояниями, в то время как внутривенное введение препаратов вызывает более медленную, но прогностически неблагоприятную сенсибилизацию.
Наиболее часто лекарственная аллергия возникает при назначении антибиотиков (особенно пенициллинов), вакцин, анальгетиков и др. Частота аллергических реакций возрастает по мере повторения курса лечения. Пенициллин чаще других лекарственных средств, служит причиной аллергических реакций со смертельным исходом (анафилактический шок), причем доза, вызывающая реакцию, может быть очень небольшой. Анафилактический шок возникает мгновенно после повторного контакта с лекарственным аллергеном и проявляется нарушениями в работе сердечно-сосудистой, дыхательной и нервной систем. Лечение необходимо проводить в условиях реанимации.
Самыми частыми проявлениями лекарственной аллергии являются различные кожные высыпания (покраснение, шелушение, узелки, пузырьки, гнойнички), которые сохраняются в течение двух недель после приема лекарства. Если они носят распространенный характер, то речь идет о токсикодермиях. Лекарственная аллергия может проявляться поражениями различных органов и тканей: аллергические риниты, заболевания глаз, фарингиты, ларингиты, гастриты и др. У предрасположенных пациентов, прием некоторых лекарств может вызвать приступ бронхиальной астмы (аспириновая астма). Возможно развитие аллергического миокардита, альвеолита, воспаления легких и др.
При подозрении на лекарственную аллергию необходима срочная отмена лекарственного препарата.